Comment savoir si on souffre d’anxiété généralisée?

Qu’est-ce que l’anxiété généralisée? 

L’anxiété généralisée se caractérise par des inquiétudes excessives et fréquentes à propos de plusieurs aspects. L’anxiété généralisée, elle, peut persister même lorsque la situation stressante est terminée. Une particularité distinctive de l’anxiété généralisée est que l’inquiétude peut changer d’un jour à l’autre. Une journée, la personne s’inquiète pour sa santé. Le lendemain, elle pense à ses finances. Ensuite, elle se préoccupe d’une conversation, d’une erreur possible, de l’avenir d’un proche ou d’une tâche à venir. Tout ça peut aussi se passer dans une seule journée. On peut avoir l’impression que notre esprit est constamment à la recherche de la nouvelle chose qui pourrait mal tourner. Ce déplacement constant peut donner l’impression qu’il y a toujours quelque chose à craindre. Même lorsqu’un problème se règle, un autre peut rapidement prendre sa place. Les préoccupations peuvent toucher autant le travail, les études, la santé, la sécurité, l’argent, la famille, les relations, la performance que l’avenir. C’est un état d’hypervigilence constant, mais ce qui est ressenti est réel et difficile à porter quotidiennement. Un soulagement se fait ressentir parfois, mais il est la majorité du temps, il est très temporaire. L’anxiété généralisée vient souvent à affecter l’état d’esprit, mais aussi le sommeil, la concentration, les comportements et la santé. 

Les signes fréquents de l’anxiété généralisée 

• des inquiétudes fréquentes et difficiles à contrôler 
• une tendance à anticiper le pire 
• une impression d’être toujours en alerte 
• une difficulté à se détendre, à être dans le moment présent 
• de la fatigue mentale et parfois physique, même sans effort physique important 
• des tensions musculaires 
• de l’irritabilité 
• des troubles du sommeil 
• une difficulté à se concentrer 
• un besoin fréquent d’être rassuré, un sentiment de ne pas être à la hauteur 
• une tendance à vérifier ou à planifier excessivement 
• une impression que le cerveau ne s’arrête jamais vraiment 

Ces signes ne permettent pas, à eux seuls, de poser un diagnostic. Toutefois, lorsqu’ils persistent et nuisent au fonctionnement, ils peuvent indiquer qu’il serait utile de consulter. 

Le ton compte énormément. Une approche calme, collaborative et sans jugement donne de meilleurs résultats qu’une critique répétée. 

Les impacts dans le quotidien 

L’anxiété généralisée peut prendre beaucoup d’espace dans la vie de tous les jours. Elle peut rendre les décisions plus longues, les responsabilités plus lourdes et les périodes de repos moins reposantes. Elle peut aussi influencer les relations. Un proche peut avoir l’impression que la personne cherche souvent à être rassurée, anticipe trop, réagit fortement à l’incertitude ou a de la difficulté à lâcher prise. Au travail ou dans les études, l’anxiété peut se cacher derrière le perfectionnisme, le besoin de tout prévoir, la peur de décevoir ou la difficulté à commencer une tâche sans être certain de bien faire. 

Quelques questions pour mieux se situer 

• Est-ce que mes inquiétudes reviennent souvent, même lorsque tout semble aller relativement bien? 
• Est-ce que j’ai de la difficulté à arrêter de penser à ce qui pourrait mal tourner? 
• Est-ce que mes inquiétudes touchent plusieurs aspects de ma vie? 
• Est-ce que je me sens souvent tendu, fatigué ou en constant état d’alerte? 
• Est-ce que j’ai besoin d’être rassuré fréquemment? 
• Est-ce que l’incertitude me semble très difficile à tolérer et je tente de tout contrôler? 
• Est-ce que mes inquiétudes nuisent à mon sommeil, mes relations, mon travail ou ma qualité de vie? 

Si plusieurs de ces questions résonnent avec votre expérience, il peut être pertinent d’en parler avec un professionnel. 

Quand consulter? 

Il est recommandé de consulter lorsque les inquiétudes deviennent difficiles à contrôler, qu’elles persistent dans le temps ou qu’elles nuisent au fonctionnement quotidien. Il est aussi important de demander de l’aide si l’anxiété entraîne de l’évitement, de l’épuisement, des troubles du sommeil ou une grande détresse. Un professionnel pourra aider à mieux comprendre ce qui se passe, à distinguer l’anxiété généralisée d’autres difficultés possibles et à proposer un accompagnement adapté.